分辨出他的声音，叶清暖的脚步停下。
她敛去眼底的诧异，而后朝声音的来源转身看去……
只见一名年纪大概25、26岁的青年，穿着统一的护卫使服装，持枪佩剑的朝她走来。
叶清暖的视线，从他的面容缓缓往下，最终停留在他胸口佩戴的徽章上。
他戴着两枚。
应是一个小队长职务。
叶清暖在心里猜想着，而她疑惑的表情，在对方看来，是在不满他的遏制。
于是，男人对叶清暖颔首，道：“叶小姐，前方是国王陛下歇息的后殿，请您止步。”
他的解释，每一个字音都落入叶清暖耳里。
通过和他的对话，叶清暖更加确定——他就是昨天晚上和阿曼达在一起的男人。
见她一直没有反应，男人不禁唤道：”叶小姐？”
叶清暖这才回过神来。
她抬眸看向他，故意问：“我不能进出后殿吗？”
男人颔首，抱歉的说：“国王陛下身体欠佳，大主使有令，除了御医和王子殿下，其他人员不得进出。”
对方的言外之意很明确——想要进出，得先获得卡罗尔的准许。
叶清暖站定未动。
她没有说话，也不打算离开。
只是站着打量他，眉宇间流露着几分不悦。
见状，男人表态道：“我们也是奉大主使之命，还请叶小姐不要为难。”
叶清暖挑眉，问他：“你是掌管后殿的护卫使？”
“是的，我是后殿护卫使二使的小主使，巴特。”对方自报家门。
闻言，叶清暖恍然的点头。
没想到，还是被她误打误撞的找到他。
凑巧的是……他竟然还是掌管后殿的小主使，有着一定的小权威。
叶清暖的眼底闪过一抹光亮，不过转瞬即逝。
她掩饰着内心的确幸，轻叹一口气，道：“既然不允许，那我就不进去了。”
“感谢叶小姐理解。”
巴特说着，目送叶清暖离开。
……
偏殿内。
叶清暖留在房间。
她坐在梳妆台前，面前的小盒子里放着成单的耳环。
绿松石拼成的菱形耳坠。
前方的镜子里，倒映着叶清暖此时的模样——她坐定不动许久，沉思着关于昨晚的事，阿曼达和巴特的关系，以及下一步的计划可行性。
随着暮色的降临，一名佣人前来敲门，询问：“叶小姐，晚餐已经备好，请问您是现在用，还是晚点儿？”
女佣的声音，让叶清暖将思绪抽拉回来。
她回过神，将小盒子盖上，应声道：“现在吧，我马上下楼。”
“好的。”女佣随后离去。
等到叶清暖来到一楼时，她的目光从在场的佣人们身上瞥过。
唯独没有瞧见阿曼达的身影。
见状，坐在餐厅的叶清暖，询问前来送饭菜的女佣，道：“怎么不见阿曼达？”
女佣将盘子放在她面前，回道：“她似乎身体不舒服，下午就请假休息了。”
闻言，叶清暖的眉尾微挑。
这么巧？
她在心里想着，没有多问，拿起刀叉开始用餐。
……
晚餐后。
叶清暖回到二楼。
她没有去往房间，而是来到书房。
随意取过一本历史书籍，她坐去一侧的飘窗。
叶清暖故意半开着房门，为了试探是否有人前来观察她的情况。
时间分秒流逝。
近一个小时过去，没有一个人过来。
由此，叶清暖基本可以确定，除了阿曼达之外，偏殿没有其他卡罗尔的眼线。
至于具体的，恐怕还得找机会逼问一番才行。
叶清暖想，阿曼达今天下午请假离开，恐怕是去找耳环了吧？毕竟她今天这么问，若是明天她再没有戴耳环，会让人觉得古怪。
而她从阿曼达今天的反应判断，她心虚慌乱，可见她也怀疑她发现了她的秘密。
如此一来，必须要趁热打铁。
叶清暖正思考着，该如何找机会与阿曼达独处时，坐在飘窗的她，余光瞥见一影。
拿着书籍装模作样的叶清暖，倏地将手里的书放下。
坐在飘窗的她往下望去。
她所在的方位，正好处于她昨晚发现脚印的那一侧草坪上空。
而此时此刻，漆黑的夜色下，雪地里有人低头认真的寻找着什么……
叶清暖凝神注视。
是阿曼达。
认出她的那一刻，叶清暖的血液瞬间沸腾。
她没有再犹豫，放下手里的书，穿上拖鞋径直去往房间。
叶清暖匆忙的套上外衣，换好鞋子，并取过她放在梳妆台上的小盒子。
她将它揣进衣服口袋，随后迈步下楼。
一楼的佣人见状，问：“叶小姐，你要出门吗？”
叶清暖摆手，道：“晚餐吃太多，我去附近走走，很快就回来。”
说罢，叶清暖不给她们再次开口的机会，径直走向偏殿门口。
佣人们见状，也没有多想，任由着叶清暖独自出门。
从台阶一步步走下去，叶清暖朝着昨天的小路走去——只见阿曼达背对着她，手里拿着一根树枝拨弄着雪地，还在找寻她的耳环。
叶清暖的脚步慢下，她的唇角得逞的微微上扬。
“阿曼达。”
当叶清暖唤她，阿曼达的身体一僵。
她如惊弓之鸟一般，条件反射的转身时，眼底流露着未能及时收回的惊恐。
“叶……叶小姐……”她艰难的唤她。
叶清暖双手插在衣兜，她不疾不徐的朝她走去，说：“我听其他人说你身体不适在房间休息，怎么这会儿待在外面吹风？”
她说着，目光停留在阿曼达手里的树枝上。
感受到她的视线，阿曼达将它丢到旁边，勉强的挤出一抹笑。
“你在找东西？”叶清暖问她。
“没……没有……”阿曼达摇头，逞强的说道。
“丢东西了？”
叶清暖再次询问，可阿曼达死不承认的继续摇头。
见状，叶清暖也不勉强，只是说：“我昨天捡到一枚耳环，不确定是不是你的。”
她说着，对阿曼达微笑道：“正好今天你没戴，所以问问你。”
“你确定你的耳环没丢？”叶清暖再次追问。
阿曼达的内心忐忑，思考着该如何应对，想什么借口和理由蒙混过关。
可是，还没等她想好。
叶清暖先开口对她说：“你跟我来吧，去确认一下是不是你弄丢的。”
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