“什么！你们遇到了方之助！”
申姜感叹这可真是缘分, 办案的官差和嫌疑人碰上了：“那时间上，可能为他做不在场证明？”
“证明不了。”
叶白汀摇头：“我和指挥使上船并不久，也就一支舞的时间, 甲板上血迹就被发现，有人喊出了声。”
前后间隔很近, 如果方之助就是凶手，他完全有足够的作案时间。
“这个喊出声的人, 我问过了，”申姜神色肃正，“就是过去库房，想要拿杂物的人, 说是一阵风来, 闻到了血腥味，转眼看到甲板血迹，再往外探头一看，就看到了死者，喊出了声——”
“我反复确认过，这就是个巧合，那人只是一楼伺候撤碗碟，随时打扫脏污的跑堂，身份有限, 没机会去别的地方，且整晚都在忙，出事的这个时间段，他有不在场证明。”
叶白汀点了点头：“我们来看看凶器。”
“三楼房间的弓弩，现已明晰，乃是就地取材, 本就是花船上的东西，凶手能拿到，必然对船上情况十分熟悉，包括仓房在哪，怎么打开，得知道哪里光线最暗，哪条路可以走的很快……如若不然，凶手身份就得非常高，光是利用身份碾压，就可以得到这些东西。”
这些相关嫌疑人里，最熟悉花船的肯定是姚娘子，但经常光顾花船生意，来的次数太多的客人，这些信息也会知道。
仇疑青：“魏士礼，江汲洪，潘，我均已查过，都是熟客，常来。”
申姜叹了口气：“那要说不经常来的，恐怕只有两位公公了，这个案子，他们能排除了？”
“倒也未必，”叶白汀想了想，“以两位厂公身份，真要借用这个地方杀人，根本不必自己过来提前熟悉，要这些东西再简单不过，找人打听清楚，把图纸画下来呈上便是。”
申姜有点蔫，还是谁都排除不了啊……
仇疑青指节叩了叩桌面：“善射。”
这个是关键，凶手必定是精于箭术，且准头不错的人，查到这一点，很多东西时就说得清了。
叶白汀又道：“三楼的客人……”
“少爷是不是想说范围太大，不好锁定？”申姜嘿嘿一笑，“你让人带的纸条，我都看了，这点查清楚了！这位姚娘子呢，非常有手段，为了立花船规矩，之前曾杀一儆百，狠狠办了一个不服气，想要上到三楼的小官，所有人都看在眼里，知道她有靠山，玩乐是玩乐，和姑娘们乱来可以，上楼却得十分谨慎……”
他大手一挥：“所以我们这次的凶手，一定就在三楼这些人中间，再没有其它可能！”
“优秀。”
叶白汀夸了一句，申姜胸膛立刻挺起，那叫一个骄傲：“那是！我可是少爷和指挥使的人！”
“还有动机……凶手为什么，必须要杀人呢？”
叶白汀把自己验尸时，注意到的细节，想到的方向，包括‘审判’意味的这个点，全部分享给仇疑青和申姜：“凶手可能利用了‘乌香’这个点，知道死者对此物上瘾……我们需得特别注意，这个花船，是否在贩卖链条，以及凶手本身的位置。”
申姜皱眉思索：“本次案件，我们的嫌疑人都是官员，官阶还不小，会用这个么？”
他的这个思考方向，仇疑青是肯定的：“为官者大都清醒，身上最重的两个字就是‘利己’，越是位高权重，越想谋个长远，考虑事物多用理智，除非被算计，很难亲身沾上这种毒害东西。”
叶白汀懂，越是聪明人，越能看透表象，知道事物背后意味着什么，会带来什么，他们可能会利用类似这样的东西去控制别人，却不会让自己沾染上，因这与他们本身诉求相悖。
所以嫌疑人之间，是有人被算计了，还是……这个思考方向矛盾了，其实并不是因为乌香，而是其它的什么东西，锦衣卫现在还没有意识到？
叶白汀垂眸细思。
想想昨晚三楼这些人，潘禄眼巴巴凑上来也就算了，这是削尖了脑袋想往上钻的人，可两位厂公也来了，他们的身份，是会随便参与别人酒席，随便赏人脸面的？吏部尚书……吏部，可是六部之首，掌管官员任免调动，升官受封的所有事，权利不是一般的大。
这个酒局，真的只是升迁宴吗？席间真的只是喝酒庆祝，会不会讨论点别的？
“还有，”仇疑青用完了豆腐脑，放下碗，“潘撒了谎。”
叶白汀一顿，不过片刻，就反应了过来：“对啊……我们先前问话时，他说过来是为了找机会，为了不出差错，还进行了各种研究，对席间个人喜好等尽量了如指掌，可我们之后细问，他又摇了头，说自己只是意外撞过来的，不知道过来的客人都有谁……”
前后矛盾，必是撒谎了。
“他才是看到了点什么的那个人。”
当时境况，两位厂公是宫里人，自己本身也很注意行踪，不可能轻易暴露给别人，恐怕除了这两个也不知道，其他人，这个潘都清楚，他可不是个简单的人。
“好，我去查！”申姜吃光了碗里的粥，一抹嘴巴，豪情万丈，“这厮滑溜是不是，让他瞧瞧爷的手段！”
感觉时间有限，叶白汀语速加快：“姚娘子那边，是不是有问题？”
仇疑青颌首：“燕柔蔓那里，我私下找过了，她怀疑这姚娘子与乌香贩卖链条有关，但她手里没有任何证据，大部分都是凭直觉和猜测，遂昨晚才会亲自上船，想要一试。”
“她本打算趁着这个时机，看能不能跟踪一下姚娘子，就算不能跟踪，至少看一看这花船，有机会就寻一寻，搜一搜，看能不能找到什么证据，却没想到忽发意外，她还没来得及动，船上就死了人，接下来锦衣卫封锁现场，她更是动不了。”
叶白汀几乎立刻就想通了燕柔蔓计划，花船上生意最忙，人最多的时候，是有点不那么利于行动的，但利于观察，燕柔蔓正好先看，细想，再锁定方向，稍晚一点进行类似搜查的行动，安静时会更方便，谁知运气不太好……
一通商量下来，时间线分析的差不多，早饭也吃完了。
申姜推开碗：“那我这就走了？接下来在外头调查走访，顺便问问刚刚的几个方向，有更多东西了，再找少爷分析！”
叶白汀看了看天边正在蓬发发的日出：“不休息会儿？”
“休息什么休息，这天亮了，人们都出来活动了，正是该我表现的时候！”
申姜两手往上举，伸了个大大的懒腰：“少爷放心，我厉害着呢，这点活儿累不着我，我现在可是个千户了！”
懒腰伸到一半，看到指挥使表情，赶紧收回手，清咳两声，面色肃正：“那什么，试千户！总之我知道保重自己，累了会找个地方眯一会，少爷就别操心了，就是这两天怕会都在外头跑，回不来，有什么线索汇总就让人送回来，少爷空了就帮我分析分析，指点指点，再让人带给我，这样节省时间……反正你那两笔字也不怕暴露，别人想偷机密都认不出来！”
叶白汀：……
他很想面无表情的按住这位千，试千户，严肃又冷厉的问问他，什么叫他那两笔字不怕暴露，好不好当面说别人字写的丑这么没礼貌，结果话还没说出口，申姜就风风火火的跑了，就远远的留下了个背影。
还是指挥使好。
仇疑青捏了捏了他手：“好看的。宝贝的字写的好看。”
叶白汀：……
得多亏心才能说出这种话。
虽然你脸上这么严肃认真，可你眼睛在笑！你明明是在笑话我！
可要非逼着人承认自己字写的好看，真情实感，真心实意，好像也有点过分……
叶白汀吃完最后王口豆腐脑，推开碗，怅然若失。
仇疑青拿出帕子，给他擦了擦嘴：“若真的很在意这个问题，以后我教你。”
“倒也……不是很在意，申姜不是说了，我的字都不需要特殊加密，别人截获不了？”
叶白汀强行挽尊，说的煞有其事，看起来真没在意，仇疑青却知，小仵作大半是烦累，字要写好，必得天天练的，他对破案，验尸很有热情，没日没夜的干都行，旁的就……
“没事，你男人写的好看就行。”
“嗯？”叶白汀突然睁大眼睛。
仇疑青很淡定：“谁敢笑话你，就让他来寻我比。”
叶白汀：……
虽然这撑腰的气势很足，可好像有点不要脸啊。
不要脸没关系，他喜欢！
“好啊，”叶白汀笑的可甜，“以后谁要欺负我，就扔指挥使出去吓唬！”
“扔？”
“不然呢？抱？”叶白汀看看仇疑青那身量，再拉开自己袖子，看看这明显细了很多的胳膊，“我也抱不动啊。”
“不用阿汀抱。”
仇疑青直接伸手过来，抱住了叶白汀：“我会抱着阿汀。”
不仅抱，还抱着往房间里走了！
叶白汀大惊：“这是白天！”
而且外面还有案子，你是不是得干正事！
“阿汀在想什么？”仇疑青装的一本正经，“可惜不能让阿汀如愿，时间有点来不及。”
叶白汀低头看了看他的手臂：“……那你这是？”
“乌香链条一事，我需得即刻找一趟姐夫，你这里验尸工作即已结束，当好好睡觉，休息一会。”
“不用，我可以等申姜那边……”
“他的线索反馈，尚需时间，我这里也是，短时间不会有新消息进来，你不若养精蓄锐，待到午后，随我去吏部问话。”
“去吏部问话……”叶白汀看着仇疑青，眼睛一亮，“你要带上我？”
仇疑青：“你乖的话。”
“那你要不要休息一会儿？”
“我的身体状况你了解，一夜不眠而已，不会有事，而且……我已经在吃药了。 ”
“可是那个药……”叶白汀想起刚刚院子里飘过的味道，蹙了眉，“好像很苦啊。”
仇疑青眸色微缓：“那阿汀要不要安慰我一下，让我甜一些？”
叶白汀抬眼看他：“怎么甜？”
仇疑青低头靠近：“……这样。”
叶白汀刚反应过来，不对，这狗男人要占便宜，已经被吻住了唇边。
轻轻一个吻，温柔又缱绻。
“担心我，不如祝福我。”
仇疑青低沉声音落在耳边：“自你来到我身边，我运气一直都不错。”
叶白汀心尖一软，瞧瞧这哄人的话说的，指挥使又会了啊！
他沉吟片刻：“燕班主……是不是教了你点东西？”
仇疑青脚步微顿。
叶白汀就笑了：“燕班主可是洒脱不羁的性子，虽应了同我们合作，帮我们做事，诚心十足，性子却改不了，你说你私下去找过她问过话，她断不会同你的锦衣卫一样，问什么答什么，纪律严明，一板一眼，一定调侃你了，有没有问我现在在哪里，最近日子过得怎样，心情好不好？有没有嫌弃指挥使，说你威武伟岸，敌人打得，案子破得，天大的事都难不住，唯独这点不行，讨好伴侣都不会，别哪天让人跟别人跑了……她教你亲我了？说话要好听？还有没有别的？比如床上——”
仇疑青将他放在床上，吻住了他。
“……有些事推迟不得，你不许撒娇。”
亲了一下，蹭着对方的唇，舍不得离开，看得出来忍得很辛苦了。
叶白汀知道他忙，可撒娇两个字过分了，他才没有撒娇，也没有求欢！
“快走快走，我要睡觉了！”他转了身，背对仇疑青。
仇疑青拎起薄被，给小仵作盖上，看着背对着自己的清瘦背影，像猫儿在发脾气，唇角微微勾了下，轻轻揉揉小仵作的头，才转身离开。
不急……不必着急，他们的日子还很长，过不了多久，所有危机都会解决，天下大定，他会和小仵作成亲，有长长的一辈子要过。
熬了一宿，叶白汀的确很累，躺在床上没一会儿就睡着了，可这一觉睡得并不安稳，做梦都在想案子，就差把自己投放到现场，跟着走一遍了，哪里有漏洞被他略过了，哪个细节还有信息线索没有被他挖到，稍后应该要注意什么……
醒来时的一瞬间，他两眼发直，有些茫然。
好像在梦里有发现来着……是什么呢？怎么刚醒就忘了！
“啧啧……来，乖狗狗，吃这个……”
床边不远，叶白芍正蹲在地上逗狗，听到动静头都没回：“阿汀醒了？快点起来吃饭，我之前问过大夫，你现在能吃点辣口，给你做了你最喜欢的回锅肉，不起来要凉了哟。”
叶白汀精神一振，立刻爬起来，穿衣洗漱。
狗子呜嘤呜嘤的跟他打招呼，大概姐姐带来的东西太好吃，它眼睛亮晶晶，嘴里塞满了，最喜欢的少爷都不蹭蹭贴贴了。
叶白芍爱的不行，撸着狗子毛毛：“它好乖哦……”
头让摸，爪子让玩，扑过来舔人冲劲也不会太大，像是知道会伤到人，轻轻按到它后背，它就不动了，歪着头看你的时候，心都能甜化了……
“怪不得那两个小魔星会喜欢！”
“汪！”
“你这么乖……俩小屁孩有没有欺负你呀？我同你讲，虽都是人，那两个小东西可不可人疼，他们要是不乖，揪你的毛毛，欺负你，逼你穿小裙子……小裙子就算了，你穿着应该也挺好看，”叶白芍脸色十分郑重，严肃的叮嘱狗狗，“别委屈自己，不许惯着他们，知道么？”
叶白汀都听笑了，难为姐姐这当娘的，双胞胎太调皮，偶尔没故意，也会惹事，她拎着双胞胎不知上门给别人道过多少回歉，这回连狗都开始心疼了，就没想想，狗子能听得懂？
叶白芍煞有其事思考，问弟弟：“你说……我那里是不是也该养条狗？之前经过百花巷时，看到一个老大娘养的大黄非常不错，我要不要过去问人要个崽，送来给玄风调教两天，请回家养？”
“汪！”狗子这声叫颇为及时，好像它听懂了，答应了似的。
叶白芍立刻眼底放光：“你看！它应了！”
叶白汀：……
“汪！呜汪！汪汪！”
狗子还冲叶白汀叫，那睥睨姿态，那高高抬着头的样子，骄傲极了，好像在说，也没什么，我不过是个平平无奇，训练有素，功绩最高，受封狗将军的任务犬罢了。
叶白汀淡定地拿筷子吃饭：“行啊，只要你不怕你的大黄脾气变虎，就送过来，和玄风玩一段时间。”
叶白芍更开心了，揉了揉玄风的头：“那你慢慢吃，我先走了。”
虽是对着狗，叶白汀也知道，这话是同他说的：“姐姐不多坐会儿？”
叶白芍回头：“知道你忙，不方便打扰，公务案子上的事，我管不了，但是你身体，当要自己注意，忙起来睡的少，饭也要好好吃，再把自己作病了，回头难受的不还是你，姐姐可替不了，知道么？”
叶白汀看着碗里的菜：“……嗯。”
“那我走啦。”
姐姐转身非常干脆，石榴裙呈着阳光，炫出玫瑰一般的色泽，漂亮的紧。
叶白汀突然有些舍不得：“姐姐——”
“嗯？”叶白芍回身看他。
“近来暑热难耐，双胞胎是不是快放假了？”叶白汀有些想他们了，“你那里要忙，就把他们送到我这来。”
叶白芍莞尔：“你就不忙？”
“那时候未必啊，”叶白汀眼睛微弯，“就算我忙，不还有狗将军，还有轮休的锦衣卫？他俩闹腾归闹腾，其实很可爱，北镇抚司的人都喜欢。”
“行，那我就不跟你客气了，走啦！”
叶白芍转身，背影纤细，裙角飞扬，悠闲的融在明亮阳光里。
生活里这些普通而又温情的瞬间，总能让人感觉治愈，忍不住希望世事明朗，没有那么多艰难和黑暗。
这就是自己工作的意义。
叶白汀收回目光，认真吃饭。
一顿饭吃完，收拾完桌子，理了理思绪，仇疑青就回来了：“随我走吧。”
叶白汀看了看外面天色，应该是刚刚过午，未时初刻：“现在？你吃饭没有？”
“嗯，路上吃过了。”
这回仇疑青问都没问，直接打哨子叫了玄光过来，二人共乘一骑，去往吏部。
案情查到现在，基本的相关人在花船上都问过了，包括两位厂公，独独这吏部三人，侍郎魏士礼和尚书江汲洪喝醉了，叫不醒，问不到东西，郎中方之助，虽去过现场，但早早离开了，也没问，这次正好一起了。
吏部似乎已经准备好了，可能是接到消息，知道指挥使要来，也可能是见案情发展，料到北镇抚司会有人来，二人下马，随门房通报，走到正厅时，尚书侍郎并郎中，三个吏部官员已经准备好了，连茶都上了，互相行了礼，很快请他们落座。
叶白汀视线滑过厅堂。
三人中年纪最长的，是吏部尚书江汲洪，他看起来四十多，将近五十岁，大约平时保养的很好，鬓边不见白发，精气神不错，面色中正肃正，很有官威。
吏部侍郎魏士礼，也就是昨日花船酒宴的东道主，则年轻了很多，看起来二十七八岁，去了昨日酒气，穿上官袍，把脸洗干净，方见本色，他相貌相当出色，眉长目狭，鼻若悬胆，一张脸可以用面冠如玉，丰神俊朗来形容了，昨天喝那么多酒，简直是糟蹋。
他整个人身上有一种蓬发的气势感，可能来自于升官的底气，也可能来自于对自己的自信，很有锋芒，但绝对不蠢，他看起来就像是个聪明人。
至于一边的方之助……年纪比魏士礼小两岁，倒不像潘禄说的，二人年龄差特别明显，其实看不大出来，魏士礼有年长两岁的成熟，方之助添了几分平凡，他相貌并不出挑，因珠玉在侧，反衬的有些普通，但他很耐看，多看两眼，便会觉得他身上有一种温润君子感，谦逊宽和，见之可亲。
几个人的位置，也很有种微妙感。
依然是那句话，不管房间多大，厅堂多宽，宾主位都是一定的，这里是吏部官署，尚书江汲洪官阶也不低，自然坐了主位，这与他齐平的主宾位，给了仇疑青。
叶白汀坐在了仇疑青下首，而江汲洪下首坐着的，是新晋升的吏部侍郎，魏士礼。
在场所有人中，方之助算是官位最小，份量最小的，便没有座位，只能站，但他站在了江汲洪和魏士礼中间，看起来似乎很贴心，以备上官有什么需求时随时能帮补，可这个位置排序就很微妙了，好像比起新升官的侍郎，他和尚书大人的关系更为亲近。
仇疑青也不废话：“看来江大人很知道本使为何而来。”
江汲洪颌首：“昨夜之意外，本官很遗憾，不过昨夜难得欢畅，饮多了几杯，本官醉的厉害，也不知能不能帮得上，倒要叫指挥使见笑了。”
叶白汀视线很难不往魏士礼身上走，要说见笑，还是这位昨天脱了衣服卷在被子里的姿态更豪放，实在让人过目难忘。
魏士礼拱了拱手：“昨夜花船请乐，本欲庆贺升迁之喜，不成想倒连累了大家，下官心中甚感不安，指挥使若有话，尽可问询，下官定知无不答。”
看起来洒脱从容，落落大方，跟昨晚床上醉睡粗糙的气质完全不一样，简直判若两人。
叶白汀想了想，干脆从他问起：“樊陌玉此人，魏大人怎么看？”
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