对方比他要年长一些, 留着长发，骑一辆看上去就很张扬的摩托车。约定见面的地点既不是东京，又不是京都, 而是大阪伊丹国际机场。
看起来这位向来不工作的特级刚刚完成一场国际旅行。
“呀, 的场！”
对方的视力很好, 大老远就冲他挥手：“好久不见, 没想到你现在竟然去为咒术界打工了！”
“还以为夏油君才是那个会一板一眼做这些事的人——”
对方并无避讳的念头, 大大方方的提起了那位被多数咒术师避而不谈的高专同学：“最近工作怎样？我听说你提交了特级咒术师的晋升申请。”
“还是老样子, 现在也不过是忙里偷闲。”
的场灼回答：“还是前辈比较有空，什么地方都能去。”
他们在高中的最后一年也有着短暂的会面，的场灼曾经一度以为夏油杰的状态变化有这位特级的推手, 对她有着很不好的、先入为主的印象, 但实际相处起来就能发现, 这位特级虽然在众人眼里不干实事, 但却在切实地搜集着海内外关于咒灵的线索。
“其实的场小哥如果狠下心的话, 也能够什么地方都可以去哦。”
九十九由基眨了眨眼睛：“毕竟你和家里的关系本来就很糟, 而且不当咒术师的话, 也有别的职业选择。”
“……像是这种话就别再对我说了。”
的场灼一撇嘴：“我是已经有了充足的觉悟, 才在从事现在这份工作的。”
“嘛，对于后辈的个人选择, 我也没有什么置喙的必要啦。”
九十九由基一摊手：“反正我今天找你来，也不是为了聊这种事。”
她推着车停在路口，和的场灼一前一后在一家咖啡馆里坐定。周围植被茂密, 环境隐蔽, 是一件很少有人注意的冷门店铺。
等两杯咖啡都被端上桌以后, 对方才直抒胸臆：“我的目的, 跟你的咒力特性有关。”
这也很正常。九十九由基一直以来都对能够消除咒力的方法报以兴趣, 包括禅院甚尔的天与咒缚在内，迄今为止探索了数种方法，但都未能如愿。而现在，的场灼的术式会被纳入探索范围，大概也是因为其“拒绝一切诅咒”的天然特性。
伏黑甚尔不会生成任何咒力，活在这个世界上当然也不会因为自己的情绪而产生咒灵——而的场灼则是另一种境况，寻常诅咒很难对他造成什么有效伤害。
甚至……
长发的女咒术师交叠起两只手，撑在下巴上，饶有兴趣地看着他：“的场君，是想要成为特级咒术师的对吧？要不要听听前辈的建议？”
的场灼靠在靠背椅上，闻言笑了一下：“洗耳恭听。”
他确实有这方面的想法——特级能够介入的事件等级和权限比他现在要高，虽然也可以藉由五条悟来获取相关方面的情报，但咒术界的上层提防他就像是防贼。外加他现在表面上和五条悟之间不那么友善的关系，如果可以的话，最好还是自己亲自晋升成为特级比较方便。
“虽然这有点冒昧，但我背地里调查过一些关于你术式的成因。”
九十九由基说道：“虽然是天生咒力就附带有燃烧这种趋势，但真正让术式彻底完善稳定下来，是靠许多人在你出生时候就举行过的祝祷仪式。”
赋予名字，赋予束缚，就算是天然的不咒者也会拥有名字，因此他们抓住了唯一的机会，用名字来约束住一个人。
“想要靠这种不完全的术式成为特级，就要在术式开发的方面多下功夫。”
她眨了眨眼睛，缓缓抛出一个概念：“不知道的场君有没有听说过扩张术式这个说法？”
“姑且还是听说过的。”
的场灼回答：“不过大多数都是在文献上，很少有亲眼看到的机会……我自己的社交范围里也没什么会用扩张术式的咒术师。”
据说十种影法术基于十重瑞宝的概念，可以让式神互相组合形成扩张术式，但现在伏黑惠年龄还小，根本没开始调伏式神；剩下的熟人里，悟的无下限开发基本上是循规蹈矩地跟着前人的经验向前走，偶有特殊情况，像是“带着别人一起瞬间移动”这种妙思，也和扩张术式沾不上边。
“啊，也对，你家大多数人都是用符术配合弓道的。”
九十九由基点点头，很理解地说道：“一般提到弓道相关的扩张术式，我们都会下意识地想到针对距离的扩张，也就是增加射程，但这一次我想要和你提到的是关于攻击范围的扩张。”
“范围？”
的场灼问。
“嗯，毕竟火焰本身就是不太好控制的东西，术式反转对你来说太危险了。”
九十九由基一摊手：“不如尽可能利用咒力特性来得方便。”
指向他的诅咒会被消除和拒绝，是因为咒力形成的火焰能够自然而然地将这些诅咒燃烧干净……长发的女性咒术师饶有兴趣地问，如果将这一切反过来呢？
“如果——主动的用你的咒力去引燃别人的咒力，尽可能地将这种燃烧范围扩张开，会发生什么现象？”
的场灼若有所思。
其实他现在的术式也差不多是类似的用法，将咒力投射出去来引燃咒灵，但却很少考虑这以上的“扩张”概念——在除灵的过程中，精确命中往往比打击范围要重要。
“这大概需要一些测试……”
他刚刚开口，手机就响了起来，来电人的名字很熟悉。
的场灼下意识看了一眼九十九由基——他在大多数咒术师面前还要维持和五条悟的营业关系。
后者一抬眉毛：“接吧，你们的事情我也知道一点。”
“哎……？”
“我去过一两次东京高专。”
九十九由基回答：“夏油讲过一些你们两个的事情。”
他怎么连这个都说——的场灼的第一反应有点想扶额，然后又想起来那还是在三年级时候的事，表情一愣：“他给你说了什么？”
“是秘密，不过你还是先接电话吧，我不会告诉别人的。”
对方一眨眼：“咒术界的人也不会来找我问这种问题……我已经很久没搭理过他们了。”
的场灼轻轻咳嗽了一声，还是接起了电话。
五条悟的声音显得有点不爽。
“为什么这么慢啊。”
他问：“你现在在什么地方？”
“大阪，名古屋……怎么了？”
“那就是真的了？伊地知说你今天打算去和某个女性咒术师单独见面。”
五条悟的声音从手机里传过来，旁边似乎还缀着几句伊地知的解释，只是声音更小，从他这里听得不太清楚：“你具体在哪里？什么地方？周围有谁？”
“……在咖啡厅，是来见九十九前辈。”
确实是女性咒术师没错，但——不管怎么说，这都是纯粹的技术交流范畴。虽然九十九前辈是很好看啦……但怎么说呢，只要一见面就让人提不起除了技术讨论以外的任何念头了。
五条悟：“把地址发给我！”
“你在东京？还是说在京都？直接飞过来的话，别说咒力的消耗量，大脑承受得了吗——”
的场灼一惊：“有什么不能电话里说明白的吗？”
“把，地址，发给我。”
电话里只重复了一遍这句，颇有些咬牙切齿的意味。
的场灼：“…………”
他运指飞快地给对方发了个地址。
几分钟后，咖啡店的大门被一脚踢开。身高一米九二的家伙居高临下地扫视了一眼店铺，蓝色的眼睛很快就锁定了他们两个人所在的方向。咖啡店的店主有些惊讶地看了他一眼，对方来势汹汹，且表情不善，斟酌了一下之后，还是战战兢兢地问他有什么需求。
五条悟直接无视了对方，大踏步地走了过来，而九十九由基甚至还心情很不错地挥了挥手：“下午好呀，五条君。”
他没有回应，而是直接拖了个椅子坐过来，三人面对面围着一方小圆桌，面面相觑。店主端了一杯茶水上来，放在了五条悟的面前，又迅速而识趣地消失了。
“其实是因为术式开发方面的问题，想要请教一下九十九前辈。”
的场灼率先开口：“关于扩张术式，还有弓箭的进一步应用……你那是什么表情？稍微收敛一下你自己脑子里现在想着的东西，我敢保证那里面一件都不会发生在现实的世界当中。”
“那你为什么不直接来问我？”
五条悟问：“明明我比较强。就算真的交手，我也——”
他猛地一转头，直视着九十九由基，湛蓝色的眼睛藏在墨镜后面。后者愣了一下，旋即笑了起来，投降似的举起双手：“哎呀！单论战斗力的话，我确实不如五条君，但作为特级咒术师的经验更长哦？毕竟年长的经验和认知也是实力的一部分嘛。”
“什么啊！这种事情，我一下子就——”
五条悟拍案而起。
“因为除了无下限以外，五条君对大多数术式的态度都是‘反正也赢不了你’对吧？”
九十九由基一挑眉毛：“哪怕过去你同学的术式也很强，不过也只停留在你们都很强，一加一大于二的程度，关于其他人的术式开发，你的认知其实一直都停留在文献资料的程度，对吧？”
五条悟没能否认，但他很不爽地，很大声地“嘁”了一声。
“的场君打算依靠术式的突破晋升特级的想法，五条君知情吗？”
九十九由基一拍双手，坐在的场灼对面的位置，表情很愉快地说道：“如果一切顺利的话，某种意义上……现在就算是特级会议？”
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