老太君住在荣寿堂，乃是国公府第二大的院子。最大的自然是大长公主生前所住的荣华院，不过在大长公主逝世之后，便被封了，除了大公子无人能进。
荣寿堂内亭台楼阁如云，假山奇石罗列，行走在漫长蜿蜒的青石小道，还能听见清脆潺潺的流水声。院内种着一颗百年老树，褐色的树干有两人环抱之宽，高耸如云的树冠活像一朵张开的绿云。穿过这颗百年老树，再过两道月亮门，便到了荣寿堂正房。
房门处站着一位粉衣丫鬟，见到她们忙行礼问安，“奴婢见过二夫人，三姑娘，池姑娘。老太君尚未起身，还劳烦二夫人稍等片刻。”
二夫人含着笑，道：“不敢当，可叫人传了膳？老太君爱用的玉笋汤备好了没？”
“都备好了。”丫鬟笑笑，“天气寒冷，二夫人和两位姑娘可要去偏室歇息片刻？”
“也好。”二夫人点了下头，跟在她身侧的孔嬷嬷上前半步悄悄递了个荷包过去，道：“老太君醒了，还劳烦萍儿姑娘帮我们夫人通报一声。”
萍儿捏了捏荷包，脸上笑意真诚了几分，“嬷嬷放心，二夫人的孝心老太君都是知晓的。”
说是偏室，实际面积比池双卿住的地方还大，布置的也是甚为的华丽富贵。三人刚落座，就有丫鬟端着热茶点心上来。
点心是荣寿堂常备着的四喜如意糕，每碟有四个，形如桃花，每瓣上撒着细碎的坚果粒儿，有花生、红枣、榛子、核桃。
据说老太君最爱这一口，小厨房内也是从早到晚十二个时辰都备着，就怕老太君什么时候要了没有热乎的。
她捻起一片尝了尝，不甜不咸，味道倒是一般。
“老太君最喜欢吃这个了，表妹觉得味道如何？”
池双卿砸吧了下嘴，她更喜欢吃糯糯软软的点心，不过在人家的地方自然不能说不好，只得笑笑，道：“很好吃，又脆又甜，外脆里嫩，还有几分坚果香。”
“表妹和我可是想到一块去了，别的点心不是软的就是脆的，远不如这软中带脆吃的有滋味。”
池双卿笑了笑没说话。
二夫人见两人说的开心，也打趣道：“就你能吃，也是老太君宠你，若不然我可不敢放你进来了。”
三人说笑间，挡风的帘子从外撩开。一道红色妩媚的身影袅袅走来，同时响起她慵懒娇软的嗓音，听得屋内三人头皮发麻。
“哟，二弟妹又来的最早，次次都将咱们比下去了。要说这孝心啊，我们不比二弟妹差，可就这钻营的劲儿，啧，可就比不过了。”
池双卿抬头望去，只见一位穿着大红色牡丹锦衣的贵妇人缓步而来，她面容妩媚妖娆，体态丰盈，行走间贴身的衣裙勾勒出丰满的身子，引人遐想。
池双卿还在猜测来人身份，二夫人已经站了起来。她神色颇为平静，像是没听见对方的讥讽，眉收目敛，“见过大嫂，三弟妹。”
三夫人赵氏冷淡的嗯了一声，坐到了自己的位置上。倒是大夫人站着没动，目光居高临下地打量了池双卿一眼，开口道：“这就是二弟妹的侄女？真是个可人疼的。”
说完，身子一扭坐到玫瑰椅上。跟在她身侧一道进来的姑娘冷哼了一下，明目张胆地翻了个白眼。
二夫人老神在在地点了下头，拉起一旁的池双卿道：“大嫂夸赞了，来，卿姐儿过来见过大夫人和三夫人。”
池双卿听话的向大夫人和三夫人的位置屈了屈膝，“小女池双卿见过大夫人三夫人，祝夫人福寿安康，青春永驻。”
她话音落下，室内悄然一静，半响大夫人咯咯笑出声，将手腕上清澈翠绿的玉镯退了下来，随意道：“诺，也不是什么好东西，拿去玩吧。”
其他人表情明显不对，池双卿心底咯噔一下，也不知哪里出了问题。她迟疑的看了眼二夫人，却见二夫人脸色苍白，眼中闪过一丝懊恼。见池双卿看过来，二夫人叹息一声，轻轻地点了下头。
池双卿不明所以，不过见众人都没说话，她只得敛了敛眉，恭敬的福身道：“多谢大夫人。”
“可真是乖孩子。”大夫人说道，“菲菲来见见你表妹。”
站在大夫人下首的女孩满脸不高兴，瞟了池双卿一眼，冷哼道：“她才不是我表妹！”说完便低头把玩着腰间缀着的一枚双鱼佩，眉间是一抹不可忽视的轻视。
池双卿面上一红，尴尬的低下头。
倒是跟着三夫人的一位面容清纯秀丽的姑娘走了上来，轻轻柔柔笑道：“这就是卿表妹吧，可真是好看，一来就将咱们都比下去了。”
她话音轻柔像是开玩笑一般，但说出来的话却让池双卿尴尬的脚趾蜷缩，只觉得那位韩大姑娘看她的目光更加冷漠了。
莫非这国公府的大姑娘和三姑娘之间不和？池双卿心中猜测道。
刚才说话的人正是三夫人的女儿韩蓁蓁，长相清秀文气，一身象牙白的素色衣裳，更衬得她高洁淡然。俱银月打听来的消息，这位二姑娘韩蓁蓁腹有诗书，文采斐然，是京城有名的大才女。且为人温和善良，很是受人推崇。
国公府的几位姑娘长相都不错，只大姑娘韩菲菲略显平淡，中人之姿，但酷似韩国公，非常得韩国公喜爱，在府里是说一不二的主儿；二姑娘韩蓁蓁面容清秀，身姿柔弱，浑身自带一股贵气；三姑娘韩昭昭长相大气精致，性格也很是爽朗大方。
不过当她们和池双卿站在一起时，颇有几分牡丹下的绿叶，好看的被衬得越发好看，寡淡的也显得越发寡淡。
“二妹这眼睛是有毛病不成，长得跟窑姐儿一般，哪里好看了！”韩菲菲不客气的讥讽道，她平生最讨厌别人拿自己容貌来说事。因她长得像韩国公，而韩国公又是一张方正的国字脸，大浓眉，男人还能用粗狂来表达，长到女人脸上也只能违心夸赞一句大气。
“菲姐儿！”大夫人突然开口，语气略带严厉。她恨铁不成钢的看了女儿一眼，带着几分歉意的看向池双卿道：“池姑娘别见怪，菲姐儿说话就是太真诚了些，可不懂那些子拐弯抹角。”
池双卿低着头，袖中双手咻然握紧。她面上闪过一丝羞愤，只是她还要住在国公府，不能得罪了掌管国公府事务的大夫人。无力地扯着嘴角笑了笑，正要回话二夫人开口了，“大嫂还是要好好教教菲姐儿，咱们国公府的姑娘可不认识什么窑姐儿，免得坏了国公府的名声。”
“二弟妹多虑了，国公府的名声自有国公爷操心，二弟妹有闲心还是多关心关心二弟吧。”大夫人冷笑一下，她的菲姐儿可是国公府的嫡长女，不是阿猫阿狗都能指责的。
听见大夫人的话，二夫人脸色霎时一白，她胸口一起一伏，面有怒气，“大嫂说的是，不过二爷不若国公爷能力出众，能尚得公主，我要操的心可比大嫂少多了。”
“你......”
“咳。”三夫人轻咳一声，打断了大夫人的话，“老太君怕是醒了。”
正说着，有丫鬟撩开厚厚的帘子进来，福身道：“老太君请三位夫人并各位姑娘进去。”
紧绷的气氛瞬间一缓，大夫人双率先起身，冷冷的看了二夫人一眼，甩袖离去。三夫人紧随其后，带着女儿韩蓁蓁走了出去。
“姨母，对不起，我......”
“不关你的事。”二夫人叹息一声，“今年二爷一直没送银子回来，她早就看我不满了。”
韩二爷如今外放为山岷县县令，山岷县虽是一座县城，但规模实在不小，且此地盛产食盐，利润极大。过去几年韩二爷都会遣人送银子回来，偏今年已经快到年尾，银子还没影儿，大夫人为此已经明里暗里和老太君抱怨很多次了。
听二夫人解释，池双卿心底松了口气，同时又有几分荒谬之感。在她的认知中，这些世家贵族俱是看不起商户，觉得商人满身铜臭味，可偏偏她们为了银子也能闹到兄弟阋墙，妯娌成仇。
这样一看，他们和商户又有什么区别！
心思急转间，一行人已经来到老太君房前。
待丫鬟通报之后，一行人神色严肃的走了进去，连原本浑身媚气的大夫人都挺直了腰，一副郑重其事的模样。
因天色刚擦出几丝微光，房内还燃着灯。晕黄的烛光随着几人进入晃悠了几分，在老太君眼下打出一道阴影。
房内烧着地龙，一脚踏入顿时一阵暖意扑面而来。门口处放着两只粉彩白釉梅瓶，上面插着几株刚掐落枝头的白梅，中间摆放着一尊青铜雀羽香炉，淡淡的暖香顺着上面的小孔飘散出来。地上铺了一层厚实的毛毯，上面用青绿二色绣着五福四喜纹路，端的是吉祥如意。右侧是一架多宝阁，上面随意的摆放着许多珍贵玉器，青瓷摆件，粗眼一看，只觉熠熠生光，满室富贵。
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