明永乐二十二年八月十五日，在朱棣锡棺入京后的第五天，太子朱高炽即帝位，改翌年为洪熙元年，是为洪熙帝，史称明仁宗。
朱高炽是紫禁城中第一位在天安门城楼上举行登基大典的明朝皇帝。
对于大明朝迁都以来的第一场盛仪，六部及内廷二十四衙门均不敢有丝毫怠慢，司设监陈御座于奉天门，钦天监设定时鼓，尚宝司设宝案，教坊司设中和韶乐……
万事俱备，只待吉日。
八月十五一早，朱高炽先是身着孝服告几筵，在设有祭品，上列先帝、神灵的牌位前叩首跪拜，随后命礼部官员分别到天坛、先农坛、太庙告知祖先。
至吉时，钟鼓齐鸣，朱高炽换下孝服，穿上明黄色的皇帝衮服御驾至奉天门，登上天安门城楼后，举行告天的祈祷仪式，这是天子与各路神仙沟通，祈求诸仙认同并护佑的一种程序。随后天子从奉天门下来，进入奉天殿就座，登基仪式正式开始。
一大早就等候在天安门前的各部官员，都身着朝服，在鸿胪寺官员的引导下经过外金水桥进入紫禁城。大臣们在午门外的广场上，以“文东武西”的方式跪在御道的两侧，等新皇在奉天殿升座之后，大臣们才可以依官阶高低鱼贯进入，对新皇上表道贺。然后由司礼太监正式宣读诏书，确认新皇帝的身份。
至此，朱高炽终于成为紫禁城以及整个大明帝国的主人，然而还来不及欣喜，接踵而来的繁杂的朝政与宫廷事务就将他牵绊住了，正如他所言的那般，作为一个大国的君主，远没有当一个闲散王爷来得逍遥自在。
从朝堂上回到后宫，是准皇后，前太子妃张氏，统领着众妃嫔选侍在永和宫为他举行的家宴。
太子升格为皇上，那太子妃自然就是钦定的皇后，只是张妍为人一向严谨，未及册封并不敢搬入坤宁宫，只是带领了太子宫中的妃嫔迁入永和宫暂居。
殿内铺着大红的地毯，门神、对联均焕然一新，宫门及殿门口红灯高挂；而众妃云集更是如花团锦簇，分外妖娆。
朱高炽自然心情大好，走到殿中宝座之上乐呵呵地接受张妍及其他妃嫔的恭贺。
家宴中少了许多规矩，朱高炽与众妃推杯换盏，唱念对答，只觉得以往二十年的阴郁之气一扫而光，舒坦极了。
当晚留宿在永和宫中，朱高炽醉眼蒙眬，斜躺在床上，直愣愣地看着张妍更衣换妆。张妍的美不是郭氏那等娇艳姿媚，而是带着书卷之气的温雅秀美，只是她的美中，更带着三分淡然，三分雍容，三分华贵，端严之极，不管是在人前还是独处深闺，都让人肃然起敬。朱高炽见她此时换上一件白色雪绸的睡衣，发髻上卸去金钗珠翠，只以一支玉簪相配，素面朝天，莹白如玉的脸上圣洁明丽不可方物。朱高炽心中不由一颤，轻唤了一句“妍儿”，就上前拉扯。
张妍仿佛有些惊讶，她稍稍用力便毫不费劲地挣脱了他的臂膀，眼眸微闪，带着几许清冷说道：“如今还在孝中，陛下万不可造次！”
只此一句，朱高炽便如兜头被淋了一桶凉水，觉得索然无味。
他怔怔地笑了笑：“皇后说得极是！”
张妍身形微颤，虽然自己成为皇后是板上钉钉的事情，但是此时此刻由新任天子口中说出，还是免不了有些惊喜。
张妍放下幔帐，坐在朱高炽身旁，脸上浮起淡然的微笑，轻启朱唇道：“陛下可想好了？”
“想什么？”朱高炽听她如此一问，反而感到莫名其妙。
“陛下真愿册封臣妾为后？”张妍对上他的双眸，目不转睛地凝望着。
“这是自然！”朱高炽这才恍然明白，原来对于名分，天下没有哪个女人是不计较的，只是有些女人表露在外，而有些女人隐藏得深些。他笑着拉过张妍的手，放在自己的手里轻焐着：“你我少年夫妻，这些年又经风沐雨，早就成为一体，民间百姓还讲究夫贵妻荣，朕怎么可能刚一登基，就忘了前情呢？”
这一瞬，张妍多多少少有些感动，轻唤一声“陛下”，把头埋在他的怀中，闭上眼睛脑海中浮现的就是这二十多年来的风风雨雨。一切都过去了，如今总算是守得云开见月明，不管是床笫之间他最宠的郭氏还是谭、李、王、黄等人，自己终究是他的嫡妻，他心里还是有她的。
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